A indústria do K-pop encontra-se em uma encruzilhada criativa, e a resposta para o futuro pode estar em um resgate ousado do passado. Em um episódio recente do Popcast, o renomado crítico musical Jon Caramanica, do jornal norte-americano The New York Times, apontou que os grupos femininos sul-coreanos vivem uma "crise de identidade" e destacou a faixa "NEON", do grupo novato A2O LITE, como a grande solução inovadora para o cenário atual.
O debate reacende as discussões sobre a saturação de tendências na atual geração e o impacto duradouro de grandes viradas de chave no mercado.
Lançado nesta segunda-feira (4 de novembro), o episódio "Música da Semana" do Popcast dissecou o atual estado do K-pop. Caramanica, que no ano passado já havia classificado o NewJeans como o ato mais inovador dos últimos tempos, argumentou que o sucesso massivo do quinteto moldou e, paradoxalmente, paralisou o rumo dos outros girl groups.
O crítico observou que a crise de identidade atual decorre tanto daquilo que o NewJeans alcançou quanto do que elas, em última análise, não puderam sustentar de forma escalável. Ele apontou para a constante tensão entre o crescimento da máquina industrial do K-pop e a inovação musical pura, ressaltando que produzir originalidade em massa e em larga escala é uma tarefa quase impossível para as agências.
No meio desse vácuo criativo, Caramanica elegeu "NEON", o single de estreia do A2O LITE, como um oásis de renovação. A grande sacada do grupo, segundo o crítico, foi abandonar a tentativa de imitar as tendências consolidadas dos últimos cinco a dez anos. Em vez disso, a faixa mergulha de cabeça no som vibrante, colorido e exuberante da música pop dos anos 2000.
Em sua análise, Caramanica descreveu a estrutura de pop eletrônico conciso e coreografia afiada de "NEON" fazendo dois paralelos de peso: sob a ótica do K-pop, o estilo remete imediatamente à era de ouro do Girls' Generation; sob a perspectiva do pop global, evoca a energia da cantora Fergie. Apesar de admitir que a música pode ser um tanto "teimosa" e não trazer ideias inteiramente originais, ele elogiou a forma brilhante como a produção revive o som exuberante que popularizou o K-pop no passado.
A aclamação internacional não é fruto do acaso. O A2O LITE é um grupo feminino multinacional composto por nove integrantes, meticulosamente produzido por Lee Soo Man, o lendário fundador da SM Entertainment. Além do produtor de peso, "NEON" conta com composição e arranjo de duas das maiores mentes por trás dos grandes hits da indústria: Yoo Young Jin e Dem Jointz.
O resultado de uma equipe tão estelar refletiu instantaneamente nos charts sul-coreanos. Lançada em 13 de outubro, "NEON" precisou de apenas 29 horas para dominar o topo das paradas, alcançando o cobiçado primeiro lugar no Top 100 do Melon, provando que o público também estava faminto por esse resgate da grandiosidade clássica do K-pop.
