A repercussão da explosiva reportagem do The New York Times sobre os contratos do NewJeans com a ADOR e a matriz HYBE mobilizou os mais altos escalões do entretenimento sul-coreano. A Associação da Indústria da Música Pop Coreana emitiu um duro comunicado criticando a publicação norte-americana, classificando o texto como uma "avaliação unilateral e tendenciosa" que ignora as leis de proteção da Coreia do Sul e julga o sistema asiático de treinamento de idols sob uma ótica estritamente ocidental.
O órgão manifestou profundo descontentamento com a forma como a mídia estrangeira utilizou a polêmica de um contrato individual para pintar todo o mercado do K-pop como abusivo e opressor.
Contrapondo a acusação do NYT de que cláusulas vitais para menores de idade foram removidas, a associação explicou que a indústria segue os padrões do governo, apoiando-se na Lei de Desenvolvimento da Indústria da Cultura Popular e das Artes. Segundo o comunicado, grandes empresas como a HYBE assinam um Acordo Suplementar padrão, focado exclusivamente na juventude, com todos os seus trainees.
"Esses acordos incluem disposições que protegem seus direitos pessoais e seus direitos ao sono, à educação e ao descanso", afirmou o órgão. A entidade destacou ainda que as principais agências designam responsáveis legais e oficiais para a proteção da juventude, monitorando ativamente o bem-estar dos artistas menores de idade.
Outro ponto crucial do desabafo da associação foi a defesa do sistema de trainees, um modelo singular que costuma ser mal compreendido pelo Ocidente. A reportagem do NYT havia descrito as regras e a vigilância das agências como uma forma de controle extremo. A associação refutou essa visão, argumentando que as empresas de K-pop fornecem programas abrangentes de assistência, incluindo suporte médico interno.
"Essa abordagem dedicada à gestão de artistas e ao investimento inicial representa um ecossistema distinto da indústria coreana que não deve ser menosprezado como 'controle opressivo'", destacou a nota, ressaltando o altíssimo risco financeiro que as empresas assumem ao investir milhões no desenvolvimento de novos talentos antes mesmo da estreia.
A associação finalizou o comunicado repudiando o vazamento de um contrato de exclusividade confidencial em meio a um processo judicial em andamento. O órgão alertou contra a aceitação cega de alegações de apenas uma das partes envolvidas.
O cenário legal do NewJeans, de fato, continua complexo. Após as integrantes tentarem rescindir os contratos no final de 2024 sob acusações de quebra contratual por parte da agência, um tribunal de Seul decidiu a favor da ADOR em 2025. Como resultado, Haerin, Hyein, Hanni e Minji foram confirmadas de volta às atividades sob a empresa.
No entanto, o grupo segue fraturado: a integrante Danielle está atualmente envolvida em um severo processo judicial por danos. A ADOR busca uma indenização astronômica de 33,1 bilhões de won (cerca de US$ 24,6 milhões) contra Danielle, sua família e a ex-CEO Min Hee-jin, responsabilizando-as diretamente pelos imensos prejuízos financeiros causados pelo atraso no retorno do grupo.
